Quoi Accrédité, cela signifie-t-il et pourquoi devrait-on s’en soucier ?

Selon le Council for Higher Education Accreditation (CHEA), l’accréditation consiste en « un processus collégial d’auto-évaluation et d’évaluation par les pairs visant à améliorer la qualité académique et la responsabilité publique des institutions et programmes. Ce processus d’évaluation de la qualité a lieu sur une base de périodes, généralement tous les 3 à 10 ans. » ¹

L’accréditation valide l’authenticité et la légitimité d’une école, en la soutenant à un certain standard de qualité dans l’enseignement. Et elle la distingue des institutions qui ne proposent pas ces normes. S’assurer qu’une école et un programme qui vous intéresse sont accrédités n’est pas si difficile. Plus important encore, cela peut vous faire gagner du temps et de l’argent à long terme en certifiant que vos établissements et programmes potentiels sont légitimement accrédités et acceptés par les futurs employeurs et associations professionnelles.

Si vous cherchez une école doctorale, non seulement elle doit être accréditée, mais les programmes de master qui vous intéressent exigeront très probablement que votre diplôme de premier cycle soit également obtenu dans une école accréditée.

Les établissements d’enseignement doivent suivre un processus via des sources d’accréditation valides, qui sont des organisations privées qui évaluent les établissements d’enseignement supérieur selon des normes établies de qualité et de compétence. Les organismes d’accréditation légitimes sont supervisés et surveillés par le Département de l’Éducation des États-Unis (USDE) et la CHEA. L’USDE et la CHEA tiennent toutes deux des bases de données d’établissements et de programmes accrédités. Ces ressources aideront à garantir que votre programme est considéré comme légitime et que vous recevrez une formation qui vous apporte les compétences professionnelles nécessaires pour réussir.

Il est important de se méfier des organisations frauduleuses prétendant offrir une accréditation. L’USDE et la CHEA sont les instances directrices chargées de reconnaître les autres organismes d’accréditation et de fournir une liste des organismes d’accréditation approuvés aux États-Unis.

L’accréditation représente une crédibilité aux yeux des employeurs, des agences gouvernementales étatiques et fédérales chargées d’accorder l’éligibilité au financement tant pour les étudiants que pour les programmes, et de nombreux programmes de troisième cycle exigent que les programmes de premier cycle soient accrédités comme condition de considération.

Obtenir son diplôme d’un programme de master accrédité sera non seulement un avantage, mais aussi souvent une exigence lors de la recherche d’un emploi après l’obtention du diplôme. Par exemple, la plupart des employeurs du domaine juridique exigent que les étudiants en droit soient diplômés d’une faculté de droit accréditée par l’ABA, et le statut d’accréditation de votre faculté peut influencer votre capacité à passer l’examen BAR dans votre État.

Si vous êtes déjà dans le marché du travail et que votre entreprise propose un programme de remboursement des frais de scolarité, ils peuvent exiger que l’école doctorale et le programme soient accrédités pour pouvoir bénéficier de ce remboursement.

Les formes d’accréditation les plus courantes dont vous devez vous méfier sont les régionales et nationales, et il est important de comprendre les différences.

C’est le type d’accréditation le plus courant et le plus accepté parmi les institutions aux États-Unis. Il existe six organismes régionaux d’accréditation reconnus par l’USDE et la CHEA :

• Association des Collèges et Écoles des États Moyens (MSA)
• Association des écoles et collèges de la Nouvelle-Angleterre (NEASC)
• Association du Nord-Centrau des Collèges et Écoles (NCA)
• Association du Sud des Collèges et Écoles (SACS)
• Association Ouest des Écoles et Collèges (WASC)

Ce qui rend l’accréditation régionale si importante, c’est la transférabilité des crédits entre les écoles. Vous pouvez transférer des crédits entre écoles accréditées régionalement ainsi qu’entre écoles accréditées au niveau national, mais pas l’inverse. Les crédits provenant d’écoles et de programmes accrédités au niveau national ne sont généralement pas transférables à une école accréditée régionalement.

Les écoles accréditées au niveau national sont généralement réservées aux écoles de métiers, professionnelles et professionnelles, ainsi qu’à certains programmes d’infirmiers. Les agences d’accréditation nationales reconnues sont :

• Conseil de l’Éducation et de la Formation à Distance (DETC)
• Conseil d’accréditation pour les collèges et écoles indépendants (ACICS)
• Commission d’accréditation des écoles et collèges professionnels (ACCSC)

La plupart des disciplines de troisième cycle, telles que le commerce (ACBSP, AACSB et autres), le droit (ABA) et la psychologie (NASP), disposent de leurs propres organismes d’accréditation sur lesquels vous pouvez vérifier si le programme qui vous intéresse est effectivement reconnu par une association respectée.

En tant qu’étudiant en master, cependant, vous serez davantage préoccupé par le fait qu’un programme ou une institution soient accrédités régionalement ou accrédités dans la spécialité qui vous intéresse plutôt que nationalement.

De nombreux facteurs sont à prendre en compte lors de la recherche et de la candidature aux écoles doctorales. Le processus de candidature seul est une tâche chronophage, donc s’assurer que les écoles auxquelles vous postulez respectent les normes les plus élevées doit être une priorité absolue.

Imposer un ensemble uniforme de normes et d’attentes aux écoles vous donne non seulement la confiance que vous recevez une bonne éducation, mais aussi la confiance de tout futur employeur que vous avez reçu une formation et une éducation adéquates pour la profession choisie.

1 À propos de la CHEA | Conseil pour l’accréditation de l’enseignement supérieur