Les systèmes éducatifs du monde entier traversent une période de profonds changements. Les écarts de réussite des élèves s’élargissent, les demandes en main-d’œuvre évoluent rapidement, et l’IA remodele la façon dont les gens apprennent et travaillent.
En réponse à ces défis, l’Institut de recherche ETS a récemment lancé le Centre de recherche politique, une nouvelle initiative dédiée à transformer la recherche rigoureuse en conseils pratiques pour les décideurs, les financeurs et les responsables de l’éducation.
Le Centre est dirigé par Robert Bozick, qui rejoint ETS en tant que directeur principal de la recherche. Scientifique en sciences sociales avec plus de 25 ans d’expérience en recherche en politiques publiques, le travail de Robert couvre l’éducation, le développement de la main-d’œuvre et les opportunités économiques. Dans sa séance de questions-réponses, Robert explique ce qui motive son travail, pourquoi le Centre est nécessaire aujourd’hui, et comment il espère qu’il fera une différence dans les années à venir.
Comment votre parcours professionnel et votre expérience vous ont-ils conduit à devenir directeur du Centre ETS pour la recherche en politique ?
Bozick : J’ai grandi dans une communauté ouvrière du nord-est de l’Ohio, ravagée par la désindustrialisation. Voir mon père et ses amis perdre leur emploi après l’effondrement de l’industrie sidérurgique m’a laissé une marque indélébile. Ils manquaient des compétences et des opportunités pour reconstruire leur carrière. Toute la communauté a ressenti la douleur.
Cette expérience m’a inspiré à poursuivre une carrière en recherche politique axée sur l’identification de programmes et de politiques pouvant aider à créer des opportunités économiques pour les populations défavorisées. Je travaille sur cette mission depuis 25 ans dans divers think tanks et universités, et j’ai hâte d’apporter cette expérience à mon nouveau rôle chez ETS.
Pourquoi est-ce le moment opportun pour lancer un Centre ETS dédié à la recherche politique ?
Bozick : Actuellement, le système éducatif américain fait face à des défis complexes pour lesquels il est mal préparé. Même avant la COVID-19, les résultats aux tests avaient déjà connu des baisses notables. La pandémie a accéléré ces déclins.
Sur le plan du travail, les baby-boomers continuent de prendre leur retraite, préparant le terrain à d’importantes pénuries de main-d’œuvre. Non seulement nous aurons moins de travailleurs pour alimenter l’économie, mais si les tendances des résultats aux tests se poursuivent actuellement, nous pourrions aussi avoir des travailleurs moins compétents. Ajoutez à cela les rapides façons dont l’IA change notre façon d’enseigner, d’apprendre et de travailler — et vous pouvez entrevoir la crise imminente à l’horizon.
Nous savons que les décideurs doivent faire face à des choix difficiles pour relever ces défis, et nous avons donc voulu construire un Centre capable de leur fournir les meilleures preuves disponibles pour guider leurs décisions.
Pourquoi une approche interdisciplinaire entre chercheurs, décideurs et praticiens est-elle nécessaire ?
Bozick : C’est simple : une politique publique efficace est un sport d’équipe. Plus nous pouvons rassembler de perspectives, de méthodes et d’idées, mieux nous pourrons obtenir une vue à 360 degrés des problèmes que la politique est censée résoudre.
De plus, avoir des esprits diversifiés à la table nous aide à voir nos limites individuelles et à corriger la voie si nécessaire. Lorsque nous abordons les problèmes ensemble, nous pensons moins en termes de distinctions disciplinaires et nous nous concentrons davantage sur l’objectif commun de trouver des solutions efficaces. Tout cela est essentiel pour produire des recherches solides.
Qu’est-ce qui distingue le Centre ETS pour la recherche en politique d’un think tank ou d’un centre de recherche classique ?
Bozick : Nous serons différents de deux manières clés :
Tout d’abord, nous adopterons une approche prospective dès que possible. La plupart des organisations de recherche évaluent rétrospectivement les programmes et politiques déjà décidés et, souvent, déjà mis en œuvre. Nous ferons aussi un peu de cela. Cependant, notre priorité sera de travailler avec les dirigeants avant qu’ils ne mettent en place une politique ou un programme, en leur fournissant les données et les preuves nécessaires pour choisir la meilleure voie à suivre.
Deuxièmement, nous appliquerons l’expertise inégalée de l’ETS en matière de mesure et d’évaluation pour résoudre les défis politiques. Malgré la valeur des données d’évaluation pour comprendre les contours de l’apprentissage, elles sont sous-utilisées lors de l’élaboration des politiques. Les moyennes des résultats aux tests sont souvent utilisées pour encadrer les problèmes dans les écoles, mais les données d’évaluation peuvent en dire beaucoup plus sur les politiques qui fonctionnent, pour qui elles fonctionnent et ce que les élèves savent réellement.
C’est une information essentielle lors de l’élaboration de solutions qui préparent les étudiants d’aujourd’hui à la vie active de demain. À cette fin, notre Centre sera un leader dans l’application de méthodes de pointe aux données d’évaluation.
Qui considérez-vous comme votre public principal — décideurs politiques, financeurs, responsables de district, éducateurs, tous à la fois ? Comment cela va-t-il influencer le fonctionnement du Centre ?
Bozick : Notre public principal est toute personne qui doit prendre une décision politique ou programmatique qui affecte à grande échelle les systèmes éducatifs et de la main-d’œuvre.
Dans certains cas, il peut s’agir d’un directeur scolaire d’État ou d’un surintendant de district. Dans d’autres cas, cela peut être une fondation philanthropique ou un conseil de développement de la main-d’œuvre. Si quelqu’un prend une décision cruciale en matière de politique éducative et a besoin des données pour le faire, nous voulons aider.
Pour provoquer un changement au niveau des systèmes en soutien à l’engagement de l’ETS : préparer 100M+ de personnes à la prochaine génération d’emplois d’ici 2035, nous maintenons un focus précis sur les décideurs en tant que consommateurs centraux de notre recherche. Nous sommes une petite équipe, mais nous voulons avoir un impact démesuré.
Quelle serait selon vous une victoire significative pour le Centre lors de sa première année ? Et dans cinq ans ?
Bozick : Sur le plan opérationnel, la première année consiste à établir des relations avec les décideurs politiques et à tester notre approche dans différents États, de sorte qu’à notre cinquième année, nous soutenons activement les efforts dans plusieurs États.
Au-delà de cela, cependant, la véritable victoire significative sera la porte que nous ouvrons aux opportunités pour tous les apprenants.
Le Centre de recherche en politique réunit une recherche rigoureuse, une expertise avancée en mesure et une collaboration intersectorielle, transformant les preuves en politiques éducatives qui conviennent à tous.
Pour en savoir plus sur la mission du Centre, ses priorités de recherche et les opportunités de collaboration, rendez-vous au Centre ETS pour la recherche en politique.