Formation professionnelle et technique (CTE) prête à répondre à notre économie liée à la COVID-19

19 février 2021

Il est difficile de surestimer le défi économique du COVID-19. Bien que l’économie actuelle soit une amélioration par rapport aux pertes record d’avril 2019, la reprise reste incertaine. Les taux de chômage de décembre 2020 étaient presque deux fois plus élevés que l’année précédente (6,7 % contre 3,6 %). De plus, ces effets ont été répartis de manière inégale dans la société, affectant de manière disproportionnée les travailleurs historiquement défavorisés et jeunes, ainsi que ceux ayant un niveau d’éducation plus faible.

D’après tout ce que nous avons vu, l’Éducation Professionnelle et Technique (CTE) est une manière potentielle d’offrir des solutions d’emploi accessibles et porteuses de sens, aidant les travailleurs sans emploi à accéder à des emplois stables. Auparavant associée aux programmes secondaires, la CTE actuelle est également proposée via les collèges communautaires et peut constituer une voie postsecondaire solide pour les apprenants adultes. Ces programmes techniques sont des plateformes idéales de formation pour la formation et la requalification car ils sont relativement courts, abordables, présentent de faibles barrières à l’entrée et conduisent souvent à de bons emplois en demande. Compte tenu des priorités éducatives de l’administration Biden, il semble raisonnable de supposer que l’on peut s’attendre à une mise en faveur de la CTE par des investissements dans les collèges communautaires et la formation de la main-d’œuvre pour permettre aux gens de reprendre le travail.

Cependant, des lacunes critiques dans les connaissances pourraient nous amener à sous-utiliser les ressources limitées de relance ; le gouvernement pourrait investir dans la reconversion sans une réponse égale et un intérêt égal des apprenants, et les employeurs pourraient rencontrer des lacunes persistantes en compétences. Nous reconnaissons l’importance de l’ECT comme voie vers un travail technique qualifié (également appelé emplois à compétences moyennes) et avons des projets pour contribuer à la poursuite des discussions portant sur les questions d’accès et d’équité.

Perceptions de l’ECT pendant la pandémie de COVID-19

Alors que le gouvernement planifie la reprise économique par l’investissement dans des programmes techniques, il devient pertinent de comprendre l’intérêt et la volonté des étudiants de poursuivre des carrières techniques. À l’été 2020, nous avons commencé à étudier les facteurs que les gens prennent en compte lors de leurs choix de carrière, en particulier liés à la CTE. Nous avons interrogé de jeunes adultes (âgés de 18 à 30 ans) dans cinq régions différentes (New York, Detroit, Atlanta, Houston et Los Angeles) afin d’obtenir plus d’informations sur leur attitude envers la CTE et leur compréhension de leurs marchés du travail locaux.

Les résultats préliminaires de New York montrent que, en général, les participants ont une attitude positive envers l’ECT et estiment que les élèves en ECT au lycée sont tout aussi préparés pour l’université que leurs pairs. Nous avons également trouvé des tendances intéressantes montrant des écarts de genre dans l’intérêt de poursuivre des carrières en STEM. Plus de femmes que d’hommes ont indiqué que les emplois en technologies de l’information ont été cruciaux pendant la pandémie (76 % de femmes contre 65 % d’hommes), et que les emplois dans ce domaine représentent un emploi stable (85 % de femmes contre 75 % d’hommes). Cependant, les femmes n’ont pas montré une forte préférence pour une carrière en technologies de l’information ; seulement 38 % des femmes indiquent qu’elles sont susceptibles ou très susceptibles de poursuivre un emploi dans ce domaine contre 62 % des hommes, et 37 % indiquent qu’elles sont susceptibles ou très susceptibles de poursuivre des études dans ce domaine, contre 64 % des hommes.

Mettre en relation les apprenants adultes avec les employeurs

Aussi important qu’il soit de connaître les perceptions de l’ECT, il est tout aussi crucial de comprendre comment les programmes d’ECT postsecondaire sont menés et alignés sur les employeurs. Souvent, l’enseignement professionnel postsecondaire se fait dans des programmes de collèges communautaires non crédités qui sont largement non réglementés, leur permettant de répondre rapidement aux besoins des employeurs. Cependant, ils peuvent aussi varier en structure et en qualité. Développer des programmes de certificats et d’associé de haute qualité est vital pour l’équité, car ils desservent de manière disproportionnée les étudiants issus des minorités, des milieux faibles et les adultes. Nous travaillons à développer de meilleures informations sur les compétences et qualifications offertes par ces programmes, et sur la manière dont elles s’alignent avec les besoins et valeurs des employeurs. Cela nous aidera à déterminer les meilleures pratiques pour les programmes impliquant les employeurs et préparant les étudiants à répondre aux besoins du marché du travail.

Notre étude en cours, qui vise à relier les carrières en CTE avec les employeurs, met en lumière ces liens entre les programmes non crédités et les employeurs. Nous examinons des catalogues de cours provenant d’un échantillon d’écoles afin de comprendre les structures des programmes. Cette analyse est complétée par des études de cas pour approfondir les connaissances grâce à des entretiens avec des représentants scolaires et des employeurs locaux afin de comprendre leur interaction. Nous avons récemment terminé la phase un de notre analyse dans la région de New York, nous continuons à nous informer sur les sources de données des responsables scolaires pour les informations sur le marché du travail, comment ils travaillent pour rendre leurs programmes aussi favorables que possible aux étudiants et aux employeurs, et comment ils construisent des parcours allant des programmes non crédités aux programmes crédités afin de permettre aux apprenants d’accumuler des diplômes reconnus dans l’industrie.

Une approche holistique

En examinant à la fois les individus et les institutions, notre équipe continue de poursuivre une approche holistique pour comprendre la CTE comme une voie importante vers la relance économique. Alors que nous continuons d’étudier à la fois les attitudes des jeunes adultes envers la recherche d’emploi et la formation professionnelle et technique au sein et à travers les régions, ainsi que les programmes et les liens avec les employeurs disponibles dans ces régions, nous nous attendons à ce que nos résultats et futures recherches aident les collèges communautaires dans leurs efforts pour offrir des parcours de formation professionnelle de qualité et significatifs menant à des emplois offrant un travail significatif, un salaire décent et des opportunités d’avancement professionnel.

Sara Haviland est chercheuse à l’ETS. Margarita Olivera-Aguilar est chercheuse associée à l’ETS. Steve Robbins est chercheur principal à l’ETS. Lydia Liu est directrice principale de la recherche à l’ETS.