L’Évaluation nationale du progrès éducatif (NAEP) guide l’éducation américaine depuis des décennies. Cet article du PDG d’ETS, Amit Sevak, présente cinq innovations pour rendre le NAEP plus rapide, plus pertinent et meilleur pour mesurer la préparation concrète — aidant les élèves, les enseignants et les communautés à se préparer à réussir dans l’apprentissage, le travail et la citoyenneté.

Depuis plus d’un demi-siècle, l’Amérique a mesuré l’apprentissage avec rigueur et constance. Cet engagement a créé l’un des systèmes d’évaluation les plus fiables au monde, offrant une image de la progression de chaque enfant, dans chaque communauté. Mais à mesure que le monde qui nous entoure évolue, les détails de cette image que nous fournissons doivent aussi évoluer.

L’éducation américaine est à un tournant.

Parents, enseignants et dirigeants de l’État tirent la sonnette d’alarme sur une dure réalité : les élèves quittent le lycée sans les compétences nécessaires à la vie réelle.

Le pouvoir se rapproche des familles et des communautés.

Les dirigeants étatiques et locaux prennent les rênes, et les attentes en matière de transparence, d’analyses plus rapides et de pertinence concrète augmentent.

Les enfants entrant en maternelle cet automne constituent la première cohorte complète de la génération Covid — des élèves dont les premières expériences scolaires ont été marquées par la perturbation, l’isolement et l’incertitude.

Il ne suffit plus de savoir seul si les élèves maîtrisent la lecture ou les mathématiques.

Nous devons savoir : sont-ils prêts ? Prêts pour l’avenir de l’apprentissage, les exigences du travail et les responsabilités de la citoyenneté. Ce n’est pas une perturbation. C’est le prochain chapitre.

En tant que responsable d’évaluation, je vois clairement ce moment. 

La mesure doit rester une pierre angulaire du progrès — non pas comme exercice de conformité, mais comme catalyseur d’action. Lorsqu’elle est bien faite, la mesure donne du pouvoir. Elle donne aux enseignants un point de vue, soutient les familles et aide les communautés à se concentrer sur ce qui fonctionne. Elle guide les décisions qui préparent les élèves à une vie au-delà de la salle de classe. Les évaluations éducatives peuvent et doivent être un outil de progrès.

Nous croyons que la base du NAEP est solide. Le système d’évaluation de longue date de notre pays reste une référence de qualité et de cohérence. Cependant, avec les nouvelles technologies, les nouveaux modèles de gouvernance et les nouvelles priorités, nous avons l’opportunité de rendre la mesure plus rapide, plus pertinente et plus exploitable.

La préparation à l’avenir doit nous guider. La prochaine génération d’évaluations doit aider nos enfants, ainsi que ceux qui les soutiennent, à se préparer à réussir dans l’apprentissage, le travail et la vie.

Ce niveau d’innovation ne commence pas par un autre projet pilote, mais par une réinvention de ce qui existe déjà à grande échelle : l’Évaluation nationale du progrès éducatif (NAEP).

Je liste ci-dessous cinq idées pour le NAEP qui offrent une voie à suivre. Ce sont des idées claires et concrètes pour rendre notre système éducatif plus rapide et plus adapté à l’avenir.

1. Imaginez si les résultats des tests sont livrés à la vitesse du besoin, en rythme avec l’évolution de la technologie.

Actuellement, le délai entre la prise de tests, les résultats notés et la diffusion des insights est d’environ 5 à 6 mois. Et si des outils disponibles comme la notation assistée par IA, le traitement du langage naturel et l’automatisation pouvaient permettre de fournir des résultats exploitables à travers le pays avant la fin de l’année scolaire ? Un délai plus rapide signifie que le NAEP peut agir comme un système d’alerte précoce — et non seulement un audit rétrospectif — aidant les États et les districts à répondre aux tendances qui émergent.

2. Imaginez si le bulletin national reflétait vraiment l’ensemble du paysage de l’apprentissage : de nombreux enfants aujourd’hui apprennent de différentes manières – à la maison, en ligne ou dans des écoles privées.

La conception actuelle de la NAEP exclut de nombreux élèves qui apprennent en dehors des écoles publiques traditionnelles. Imaginez une manière de rendre le bilan national représentatif au niveau national, réalisée par l’adoption de modèles d’échantillonnage incluant les académies virtuelles, les familles instruites à domicile et les programmes hybrides. Compte tenu de la croissance des États avec des programmes de bons scolaires en expansion, la nécessité de renforcer la participation des écoles privées pour refléter la manière dont l’éducation est réellement dispensée en 2025 est pleine d’opportunités.

3. Imaginez si les tests standardisés ressemblaient plus à la vraie vie.

Dans la vie réelle, nous utilisons souvent les compétences de lecture, de mathématiques et de sciences en même temps. Préparer une recette en est un exemple parfait. Et si le NAEP posait des questions qui demandent aux élèves d’appliquer des connaissances dans divers domaines – testant comment les élèves interprètent les textes scientifiques, utilisent les mathématiques pour analyser des données historiques, ou raisonnent à travers des dilemmes civiques ? Cette approche montrerait comment les élèves résolvent de vrais problèmes, pas seulement mémoriser des faits.

4. Imaginez si des tests plus courts nous donnaient de meilleures réponses.

Les tests peuvent prendre beaucoup de temps. Selon une étude complète de 2015 menée sur 66 grands districts scolaires urbains du pays, menée par le Council of the Great City Schools, il a révélé que les enfants passent environ 20 à 25 heures par an à passer des tests standardisés, soit environ 2,3 % du temps de classe moyen pour un élève moyen de quatrième dans les écoles privées. Et si le NAEP pouvait fournir des analyses plus précises avec moins de temps de test, en devenant plus intelligent sur le comment, le moment et le lieu des évaluations ? Grâce aux tests adaptatifs et à la conception d’items assistée par IA, il peut réduire la durée du test tout en augmentant la précision. Et en coordonnant avec les plateformes de test étatiques en intégrant directement les éléments du NAEP dans les fenêtres existantes, le NAEP peut rationaliser la livraison, réduire la charge sur les écoles et obtenir une participation plus large et rentable. L’objectif n’est pas seulement un test plus court. C’est un système de mesure plus intégré et réactif.

5. Imaginez que les éducateurs disposent d’un tableau de bord alimenté par l’IA pour accéder aux résultats des évaluations.

Le reporting de la NAEP doit évoluer pour aider les utilisateurs à accéder plus facilement aux données et à interpréter rapidement les résultats de la NAEP. Imaginez un « Assistant de données NAEP » qui permet aux éducateurs et décideurs d’interroger les résultats en langage simple, d’observer les tendances entre sous-groupes et de générer des analyses visuelles personnalisées. Cela rendrait les données NAEP non seulement disponibles, mais véritablement utilisables à tous les niveaux.

Ces idées transformationnelles témoignent d’un potentiel pour notre pays, notre main-d’œuvre, nos enfants et notre avenir.

Le monde bouge. La prochaine génération observe. Et notre fenêtre d’action est maintenant. Une nouvelle ère de NAEP commence ici.