Adopter la culture et les origines lors de l’enseignement aux jeunes apprenants de l’anglais

10 avril 2020    

Les salles de classe aux États-Unis deviennent aujourd’hui de plus en plus diverses. Elles sont composées d’élèves de diverses origines ethniques, origines et capacités de langage, y compris de jeunes apprenants de l’anglais (ELL) — des élèves qui développent une maîtrise de la langue anglaise.

Un rapport de février 2020 (PDF) du Département de l’Éducation des États-Unis a révélé qu’on estime à 4,9 millions d’enfants dans les écoles publiques américaines qui apprennent la langue anglaise, soit une augmentation de plus d’un million d’élèves ELL dans les écoles K–12 depuis 2000. Compte tenu de cette augmentation, les enseignants pourraient avoir besoin d’un soutien supplémentaire pour enseigner efficacement à ces élèves. Bien qu’il y ait des inconnues et des variables dans chaque classe, il existe plusieurs stratégies de base que les enseignants des jeunes ELL peuvent utiliser en présentiel et en ligne.

Comprendre l’élève

D’abord, il faut prendre conscience que les jeunes ELL sont loin d’être un groupe homogène.

« Il est important de garder à l’esprit qu’il existe de fortes différences individuelles entre les jeunes ELL en termes d’âge, de développement cognitif, social et émotionnel ainsi que de maîtrise linguistique — tant dans leur langue maternelle que dans l’anglais — ainsi que des expériences diverses en matière d’éducation formelle, » a souligné Veronika Timple-Laughlin, chercheuse en apprentissage de la langue anglaise de l’ETS.

Il est impératif d’embrasser ce que les ELL apportent, en notant que la sensibilité culturelle et linguistique est essentielle.

« Pour mieux comprendre leurs besoins et leurs défis, les enseignants devraient vraiment comprendre qui sont les élèves ELL », a souligné Alexis Lopez, chercheuse en apprentissage de l’anglais à l’ETS. « Les enseignants doivent également connaître les compétences clés en anglais que les jeunes ELL doivent développer pour réussir à l’école et au-delà. Ils doivent proposer une variété d’approches pédagogiques, permettant aux ELL de pratiquer et de développer leur anglais ; exploiter leurs connaissances de base, en établissant des liens entre ce qu’ils savent déjà et ce qu’ils apprennent ; ainsi que s’approprier leur langue maternelle, veillant à ce que l’enseignement soit culturellement et linguistiquement pertinent. »

Pour mieux comprendre leurs besoins et leurs défis, les enseignants devraient vraiment comprendre qui sont les élèves ELL.

Alexis Lopez, chercheur en apprentissage de l’anglais chez ETS

Déterminer par où commencer

Décider des compétences et concepts à enseigner, ainsi que de la meilleure façon de les enseigner, commence par évaluer le niveau actuel de connaissances du contenu. Dans le cas des jeunes ELL, la meilleure approche consiste à concevoir des évaluations qui reconnaissent et valorisent les connaissances et l’expérience apportées par les élèves ELL à leur éducation. Cela inclut de leur permettre d’utiliser toutes leurs ressources linguistiques — anglais, langue maternelle ou les deux — via un processus appelé translanguage pour démontrer ce qu’ils savent et peuvent faire dans différentes matières. Cela permet aux élèves d’utiliser des pratiques linguistiques qu’ils possèdent déjà et est essentiel pour leur apporter une confiance importante.

Qu’il soit enseigné dans la classe principale ou en groupe séparé, pour qu’ils réussissent, un environnement d’apprentissage inclusif doit être fourni. Une façon d’y parvenir est de suivre les principes duUniversal Design for Learning (UDL), un cadre d’enseignement destiné à guider la conception et le développement de programmes et de leçons afin de rendre les environnements d’apprentissage inclusifs et efficaces pour tous les apprenants. Le cadre UDL repose sur trois principes distincts : (1) offrir plusieurs moyens de représentation, (2) offrir plusieurs moyens d’action et d’expression, et (3) offrir plusieurs moyens d’engagement. Ce cadre rappelle aux enseignants d’offrir de la variété dans leur enseignement et d’exercer une flexibilité, afin que les élèves ELL puissent démontrer ce qu’ils savent et sont capables de faire.

Maintenir les familles impliquées

L’apprentissage ne s’arrête pas à la fin de la journée scolaire. Le soutien parental est également un facteur clé de la réussite scolaire des enfants. Une communication régulière et ouverte entre un enseignant et les parents peut faire une grande différence pour inciter les parents de jeunes ELL à participer plus activement. Les enseignants peuvent trouver utile d’être proactifs pour chercher et établir une bonne communication. Même lorsque les enseignants ne parlent pas la langue maternelle de l’élève, utiliser des ressources telles que des interprètes, des relations école-communauté ou des documents traduits peut être utile pour établir une communication. Plus les parents sont informés, plus il est probable que l’élève reçoive un soutien pour réussir académiquement.

« Les familles des jeunes ELL doivent être intégrées au processus d’apprentissage dès le début — tôt et souvent. Travailler avec les parents à partir d’une perspective axée sur les ressources pour reconnaître les connaissances qu’ils possèdent et transmettre à leurs enfants. De plus, comme les parents peuvent avoir des niveaux variables de compétences linguistiques et en lecture, même dans leur langue maternelle, l’utilisation d’informations multimodales — comme une lettre écrite avec un composant audio électronique pour lire la lettre à voix haute — est important pour garantir une communication efficace, » a déclaré Danielle Guzman-Orth, chercheuse en apprentissage de l’anglais chez ETS.

Pour que l’enseignement ELL soit efficace, il ne peut pas être abordé de manière isolée. La collaboration entre enseignants et parents est essentielle pour exploiter les synergies entre les opportunités d’apprentissage linguistique et de contenu des élèves. Les enseignants doivent être prêts à enseigner aux ELL des stratégies efficaces et fondées sur des preuves, qui tiennent compte du parcours et des connaissances des élèves afin de les aider à s’éduquer à un avenir réussi.