Ne faites pas ces cinq erreurs dans vos essais MBA

Par Stacy Blackman, présidente de Stacy Blackman Consulting

Quel est le signe d’une candidature gagnante au MBA ? Le doyen des admissions, qui lit des milliers de candidatures chaque saison, a l’impression de vous connaître après avoir lu vos essais. Malheureusement, de nombreux candidats choisissent la sécurité et ne transmettent que des informations qu’ils perçoivent comme dignes d’un MBA.

Si vous adaptez vos essais dans le but de vous faire devenir le candidat MBA dit « parfait », vous avez manqué une opportunité importante. Le véritable objectif de votre essai est de montrer que vous êtes un candidat introspectif et intéressant. Veillez à éviter ces cinq erreurs courantes dans votre candidature au MBA. Sinon, vous risquez involontairement de diminuer vos chances de réussite en école de commerce.

Erreur 1 : Soumettre des faits uniquement professionnels.

Au contraire, allez plus loin et racontez votre histoire personnelle. Le comité d’admission recherche des candidats issus de parcours uniques et diversifiés. Après avoir suffisamment exposé vos expériences professionnelles jusqu’à présent, il est temps d’insuffler à votre candidature des détails qui vous sont propres. Faites du brainstorming en notant toutes les choses excitantes, intéressantes ou mémorables que vous pouvez imaginer à votre sujet. Cette liste, ou « fiche de vantardise », ne sert pas seulement à rafraîchir votre mémoire, mais vous aide aussi à réaliser que vos loisirs, voyages, bénévolat et expériences personnelles peuvent fournir de la matière première pour les messages de la marque et, à terme, des essais.

Chez Stacy Blackman Consulting, nous avons travaillé avec un client qui a écrit un excellent essai mêlant son intérêt pour les mathématiques à sa passion de toujours pour le jazz. En partageant son histoire unique sur la carrière de son père en tant que musicien de jazz et son propre vif intérêt pour les marchés financiers, le candidat a veillé à ce que sa personnalité transparle et se distingue des autres candidats ayant des résultats et des moyennes similaires.

Un autre client travaillait dans un secteur surreprésenté parmi les candidats au MBA — le conseil en management — avant de postuler. Cependant, ses essais parlaient de son enfance au Moyen-Orient, dans une communauté rurale et pauvre. Il a été le premier de sa famille à obtenir son diplôme universitaire, et le contraste entre son milieu économique et la fierté familiale de ses progrès a été un point fort important de son histoire. Ces détails le différenciaient des autres candidats du sein du vivier international du conseil en management. De plus, il a choisi un test d’admission qui compléterait son histoire et permettrait à ses compétences de briller.

Les écoles de commerce recherchent la diversité sous toutes ses formes. Allez-y, mettez en avant vos loisirs, passe-temps ou expériences uniques — même (surtout) les plus originales.

Erreur 2 : Concentrez-vous uniquement sur ce que vous avez fait.

Concentrez-vous plutôt sur ce que vous valorisez et en quoi vous croyez. Une longue liste de réalisations ne vous mènera qu’un certain point au sein de l’équipe d’admission. Il est en réalité plus important de se concentrer sur le partage de vos valeurs et de ce en quoi vous croyez. Lorsque vous examinez vos anecdotes possibles, demandez-vous comment une expérience a façonné votre vie et vous a rendu plus fort. Ou quels points forts, talents ou qualités vous ont aidé à faire une différence dans votre communauté, votre famille ou votre travail.

Montrer que vous êtes passionné par autre chose que la carrière contribue également grandement à convaincre le comité d’admission que vous apporterez une perspective unique aux discussions en classe et que vous enrichirez globalement la communauté MBA.

Concentrez-vous sur les espaces blancs entre les points clés de votre CV. Qu’est-ce qui vous empêche de dormir la nuit ? Quand vous repensez à votre vie, qu’allez-vous admirer et regretter dans vos choix ? Tous les candidats ont une histoire à raconter, une opportunité d’aller au-delà de leur score au test d’admission, et d’autres statistiques. Ces petits détails importants peuvent vous aider à vous démarquer de la foule.

Erreur 3 : Oublier d’utiliser des ressources extérieures, comme les réseaux sociaux, pour renforcer votre candidature.

De plus en plus d’agents d’admission admettent avoir recherché le profil social d’un candidat avant de prendre une décision finale d’admission. Les candidats MBA avisés peuvent utiliser Facebook^®, Twitter^®, LinkedIn^® et/ou Instagram^® pour renforcer leur crédibilité et renforcer les bonnes impressions issues de leurs supports de candidature.

Par exemple, supposons que vous espériez changer de carrière après l’école de commerce. Dans l’un de vos essais, vous partagez votre intention de travailler pour une entreprise qui développe des options d’énergie propre dans des pays du tiers-monde. Vous pourriez tweeter des liens vers des articles ou des livres que vous lisez sur le sujet ; vous pourriez publier un article sur une conférence locale à laquelle vous avez assisté ; ou vous pouvez donner votre point de vue sur les avancées les plus prometteuses dans le domaine. L’essentiel est de rester professionnel et concentré. Il est tout à fait normal de laisser transparaître votre personnalité — comme cela devrait le faire dans vos essais.

Erreur 4 : Oublier de mettre en avant votre impact positif.

Le comité d’admission cherchera des preuves que vous avez eu un impact positif sur les communautés dont vous avez fait partie, tant sur le plan personnel que professionnel. Par exemple, mettre en avant le service communautaire dans vos essais peut vous éclairer sur les causes qui vous motivent.

Les comités d’admission aiment voir les résultats. Pour vous démarquer, vous devez fournir des preuves solides que vous avez fait une différence et laissé des empreintes indélébiles. Essayez de quantifier les résultats en montants ou pourcentages autant que possible. Par exemple, si vous avez organisé une course cycliste qui a permis de récolter 6 000 $ pour votre cause, vous devez mettre en avant cette valeur concrète.

L’une de nos clientes était passionnée par l’éducation des filles au Moyen-Orient. Au printemps, avant de postuler à l’école de commerce, il a co-lancé un programme qui associait de jeunes professionnels à New York avec des lycéennes d’un pays du Moyen-Orient afin de leur offrir un mentorat sur les parcours professionnels possibles après leur éducation secondaire.

Dans ses candidatures MBA, notre client a montré qu’il avait levé une somme significative d’argent et le programme a débuté sa première année avec six paires mentor/mentoré. Cette activité à fort impact l’a aidé dans ses candidatures réussies à la Columbia Business School, à la Fuqua School of Business de Duke et à la Harvard Business School.

Cherchez des opportunités de leadership dans vos activités actuelles ou trouvez une organisation qui peut bénéficier de vos compétences en gestion. Prendre en main vos intérêts extrascolaires est un excellent matériau pour tout essai sur le leadership, la gestion ou le travail d’équipe.

Erreur 5 : Essayer de se conformer aux clichés des écoles de commerce.

Ne vous forcez pas à correspondre au stéréotype du candidat d’une école de commerce. Cela peut sembler évident, mais l’une des caractéristiques clés d’un essai MBA réussi est simplement d’être authentique. Restez fidèle à vos véritables centres d’intérêt, et montrez comment ils ont contribué à façonner la personne incroyablement dynamique et fascinante que vous êtes aujourd’hui.

Considérez également comment votre choix de test d’admission peut compléter vos essais MBA et votre dossier de candidature global. Les meilleurs programmes MBA ont commencé à accepter le GRE General Test dans le but d’attirer un public plus large et plus diversifié. Lorsque vous élaborez votre stratégie de candidature, réfléchissez à la possibilité que la soumission d’un rapport de score au GRE General Test soit la solution idéale pour améliorer votre dossier de candidature global et votre candidature au MBA.

Si vous êtes prêt à vous lancer et à rédiger des essais d’admission gagnants, commencez par télécharger un guide de branding gratuit de Stacy Blackman Consulting (PDF).