S’assurer que chaque enfant ait la possibilité d’apprendre à lire
11 mars 2021
Il y a eu beaucoup de discussions autour de la science de la lecture. En conséquence, des organisations ont publié des rapports et des commentaires sur ce sujet, un exemple étant le rapport récemment publié par le Council of Chief State School ® Officers (CCSSO®), appelé aux États à prendre des mesures concrètes pour aider chaque enfant à apprendre à lire. L’accent mis sur la lecture repose sur l’observation simple que la littératie est « la compétence fondamentale pour réussir à tous les niveaux scolaires et dans l’enseignement postsecondaire, le travail et la citoyenneté. » Bien que la lecture soit essentielle à la réussite à l’école comme dans la vie, beaucoup trop d’enfants n’ont pas accès à des opportunités de qualité pour apprendre des compétences fondamentales en littératie. La performance en lecture est inacceptablement faible sur les indicateurs clés de la littératie, avec de grands et persistants écarts de réussite entre élèves noirs et blancs. En tant qu’enseignants, nous devons faire mieux.
La bonne nouvelle, c’est qu’un consensus émerge sur la manière efficace d’enseigner la lecture. Comme le souligne A Nation of Readers, « la base de preuves est solide et établie concernant la manière dont les enfants apprennent tôt les compétences de lecture fondamentales et comment les enseignants peuvent enseigner ces compétences. » Le domaine de l’éducation sait déjà quoi faire. Le défi fondamental est d’aider les États, les écoles et surtout les enseignants à fournir un enseignement de la lecture efficace à tous les élèves.
A Nation of Readers identifie un certain nombre d’actions que les États doivent entreprendre pour améliorer les résultats en lecture. Cela inclut la mise en œuvre de politiques étatiques qui favorisent la coordination entre les ressources clés telles que les supports pédagogiques et les normes de lecture, l’engagement des partenaires universitaires pour garantir que les enseignants développent les connaissances et compétences de base nécessaires à l’enseignement efficace de la lecture, et le maintien de l’accent sur l’équité afin que tous les élèves, quel que soit leur parcours, aient accès à un enseignement de lecture de haute qualité.
Tous les éléments de cet agenda dépendent d'« une vision cohérente pour améliorer la littératie fondée sur des pratiques fondées sur des preuves ». Pour réussir, cet agenda doit identifier et développer des outils capables de fournir des retours pertinents, concrets et exploitables tant sur les pratiques pédagogiques fondées sur les preuves que sur les résultats d’apprentissage des élèves. En résumé, les évaluations des enseignants et des élèves jouent un rôle important, et sans doute nécessaire, pour assurer le succès de cette vision.
Quels types d’évaluations pour les enseignants sont nécessaires ?
La première étape consiste à développer des évaluations qui se concentrent directement sur les connaissances et compétences réellement utilisées pour mener un enseignement de lecture efficace. Si les connaissances des enseignants constituent une base essentielle, trop souvent, les évaluations se concentrent sur des compétences qui ont peu ou pas de lien direct avec les pratiques fondées sur des preuves réellement utilisées pour enseigner la lecture. Pour faire avancer l’agenda défini dans A Nation of Readers, les évaluations des enseignants doivent être conçues pour diverses utilisations. Par exemple, les évaluations formatives peuvent accompagner les futurs enseignants dans leurs essais et apprennent de nouvelles pratiques ou fournir des retours aux enseignants en exercice qui travaillent à améliorer leur enseignement de la lecture. Les évaluations de licence basées sur la pratique aident les décideurs et les administrateurs à garantir que tous les élèves ont accès à des enseignants hautement qualifiés. Bien qu’il soit important que les évaluations se concentrent sur les connaissances personnelles des enseignants en lecture et en meilleures pratiques, il est crucial d’évaluer les compétences réellement utilisées lors de l’enseignement de la lecture.
Qu’en est-il des évaluations des élèves ?
La science de la lecture ne s’applique pas seulement aux évaluations des connaissances et de la pratique des enseignants, mais aussi aux élèves. Un élément clé de l’évaluation des élèves est de permettre de mesurer ce que les élèves savent et peuvent faire, pas seulement ce qu’ils ne peuvent pas faire. La lecture est un processus complexe qui implique un certain nombre de compétences clés. Pour que les évaluations soient au maximum efficaces, elles doivent mesurer l’ensemble des compétences, y compris les compétences fondamentales (par exemple, le décodage) et les compétences avancées (par exemple, la pensée critique). Les compétences de base en lecture constituent un obstacle pour permettre à de nombreux élèves de démontrer les compétences et connaissances qu’ils possèdent. Par exemple, les apprenants anglophones peuvent avoir des connaissances en vocabulaire mais avoir du mal à décoder des mots en anglais. De même, un élève dyslexique peut avoir de bonnes compétences en compréhension de lecture grâce au soutien texte-parole mais avoir des difficultés en décodage ou en fluidité en lecture.
Le National Center for Educational Outcomes (PDF) rapporte que seuls 10 États interdisent l’utilisation des adaptations texte à parole lors de l’évaluation de lecture de l’État. Bien que cela soit utile pour permettre à certains élèves de démontrer leurs compétences de compréhension, cela peut entraîner une réduction de l’accent pédagogique sur les compétences de lecture de base. Les chercheurs de l’ETS ont proposé des modèles pour mesurer à grande échelle à la fois les compétences de compréhension et de base en utilisant des tests adaptatifs, des estimations automatisées ou de la fluidité orale en lecture, ainsi que des modèles d’évaluation diagnostique. Cette approche diagnostique permet d’identifier rapidement les faiblesses et de mettre en œuvre des interventions appropriées avant que les élèves ne prennent du retard. Mais les évaluations peuvent faire plus que mesurer ce que les élèves savent et peuvent faire. Lorsqu’elles sont conçues avec soin, les évaluations des élèves modélisent également de bonnes habitudes d’esprit, soutiennent le traitement stratégique et facilitent leur développement. Les avancées technologiques et des sciences de l’apprentissage doivent être exploitées pour mesurer et soutenir l’apprentissage des élèves.
Bien que de nombreuses bonnes évaluations soient déjà disponibles, des lacunes existent. Combler ces lacunes nécessitera de nouveaux développements s’appuyant sur des innovations et de nouvelles technologies d’évaluation. Aligner l’évaluation des élèves et des enseignants sur un accent direct sur l’enseignement et l’apprentissage fondés sur des preuves peut fournir un ensemble puissant d’outils pour soutenir les actions recommandées dans A Nation of Readers. Les évaluations fondées sur la science de la lecture aideront à concrevoir à la fois ce que les enseignants doivent savoir et ce que les élèves doivent apprendre. Des évaluations soigneusement alignées entre élèves et enseignants peuvent soutenir l’apprentissage et l’équité en fournissant les types de preuves exploitables qui aident à garantir que tous les élèves apprennent à lire.
Geoffrey Phelps est chercheur principal chez ETS. Tenaha O’Reilly et Cara Laitusis sont les chercheuses principales responsables chez ETS.