Larry Davis est chercheur principal au Center for Language Education, Assessment, and Research (CLEAR) dans la division Recherche et Développement de l’ETS. Il est titulaire d’un doctorat en études des langues secondes de l’Université d’Hawaï, Manoa, où sa thèse a examiné les effets de la formation et de l’expérience sur le comportement et la cognition des évaluateurs lors d’un test oral.
Depuis son arrivée à l’ETS en 2012, il a dirigé plusieurs projets visant à développer des approches innovantes pour l’évaluation de la parole orale. Un volet majeur de cette recherche est l’utilisation d’environnements médiés par la technologie pour évaluer des capacités orales complexes telles que la pragmatique (appropriation sociale) et la compétence interactionnelle. Ce travail a impliqué le développement et l’évaluation de tâches de prise de parole en face à face réalisées à l’aide de la technologie de visioconférence ainsi que le développement de tâches monologiques traditionnelles qui ont été enrichies par un contexte plus riche.
Il a également conseillé sur le développement de la notation automatisée de la parole pour les évaluations de notation ainsi que pour fournir des retours pour soutenir l’enseignement et l’apprentissage. Davis siège également au comité consultatif technique ETS Constructed-Response et a collaboré à des recherches sur la notation humaine de l’écriture et de l’expression orale.
Un autre axe majeur de la recherche de Davis a été le développement d’approches efficaces, médiatisées par la technologie, pour évaluer rapidement et de manière pratique la maîtrise générale des langues. Il a fait partie de l’équipe centrale qui a développé l’évaluation TOEFL ProPlacer® , un test rapide en ligne de l’anglais pour les usages de placement. Plus récemment, il a été le concepteur principal des sections orale et écrite du nouveau test TOEFL® Essentials™, une évaluation de la maîtrise de l’anglais à des fins d’admission. Dans ce rôle, il a dirigé la conception, le prototypage et le pilotage de nouvelles tâches orales et écrites, optimisées pour collecter un maximum d’informations sur les compétences communicatives tout en minimisant le temps et le coût administratif.
Ses publications incluent des articles sur l’expertise des évaluateurs, l’interaction dans les tests de parole en paire, le développement et l’utilisation de grilles d’évaluation de l’élocution, l’évaluation de la prise de parole dans des environnements médiatisés par la technologie, ainsi que l’utilisation de la technologie de notation automatisée pour fournir des retours sur l’expression orale.